Teollisuus vähentää maakaasun avulla hiilidioksidipäästöjä

Teräsjätti SSAB aikoo uudistaa terästeollisuuden irrottautumalla tuotannon hiilidioksidipäästöistä. Nesteytetty maakaasu toimii siltana kohti hiiletöntä valmistusta, kertoo johtaja Sakari Kallo.

Nykyinen teräksenvalmistusprosessi, jossa käytetään hiiltä ja koksia, on yli tuhat vuotta vanha.

– Matkan varrella me, kuten muutkin, olemme miettineet erilaisia valmistustapoja, SSAB Europen tuotannosta vastaava johtaja Sakari Kallo toteaa.

Nykyinen terästeollisuus vastaa kaikkiaan noin seitsemästä prosentista koko maailman hiilidioksidipäästöistä. Ala on yksi eniten hiilidioksidipäästöjä aiheuttavista teollisuudenaloista.

Kun koksi ja hiili vaihtuvat vetykaasuun, tuotanto on sen jälkeen käytännössä hiilidioksidivapaa. Vetykaasupelkistyksen päästöt ovat tavallista vettä. Samalla Suomen hiilidioksidipäästöt vähenevät yhteensä seitsemän prosenttia.

Miksi uusi tuotantotapa on mahdollinen vasta nyt?

– Ympäristöasioiden merkitys on kasvanut viimeisten kymmenen vuoden aikana. Myös asiakaskunta ohjailee valmistusta ja arvostaa kestävästi tuotettua terästä, vastaa Kallo.

Nesteytetty maakaasu korvaa nestekaasun Raahessa

SSAB Europessa kiinnitetään Sakari Kallon mukaan huomiota ympäristöystävällisyyteen ja päästöihin jokapäiväisessä tuotekehityksessä ja investointipäätöksissä. Maine laadukkaita tuotteita tuottavana innovatiivisena yrityksenä luo uusia mahdollisuuksia markkinoilla.

– On tärkeää olla kehityksessä etujoukoissa. Meillä on vakaa toimintaympäristö, joka luo siihen hyvät mahdollisuudet.

Teräsyhtiö on mukana Tornioon alkuvuodesta valmistuneen, nesteytettyä maakaasua eli LNG:tä maahantuovan terminaalin rakentamisessa. Yhteistyökumppaneina terminaalihankkeessa ovat Outokumpu, EPV Energia sekä LNG:n toimittaja ja Gasumin tytäryhtiö Skangas.

Nesteytetyllä maakaasulla SSAB korvaa suurimman osan nyt käytössä olevasta nestekaasusta Raahen valssaamolla, jossa muokataan terästä askelpakkiuuneissa.

– Syyt LNG:n käyttöönottoon ovat kustannustehokkuus, tuotteiden hintaero ja ennustettavuuden paraneminen. Ensimmäiset rekat ajavat Torniosta Raaheen huhtikuussa. Otamme LNG:n käyttöön loppukesällä, toteaa Kallo.

Nesteytetyn maakaasun käyttöönotto vähentää valssaamon hiilidioksidipäästöjä yli kymmenen prosenttia. Samalla sopeutetaan järjestelmää kestävämmän energian käyttöön tulevaisuutta varten.

Tavoitteena fossiilivapaa teräksenvalmistus vuoteen 2045 mennessä

Ruotsissa pääkonttoriaan pitävä SSAB yhdistyi ruotsalaisen kaivosyhtiö LKAB:n sekä sähköyhtiö Vattenfallin kanssa kaksi vuotta sitten luodakseen täysin fossiilivapaan teräksenvalmistustekniikan. Hankkeen nimeksi tuli HYBRIT (Hydrogen Breakthrough Ironmaking Technology).

Pilotointilaitosta aletaan tänä keväänä rakentaa Ruotsiin. Suomeen ja Raahen tehtaalle uusi tekniikka saadaan käyttöön arviolta vuonna 2035, jolloin se korvaa nyt käytössä olevat vanhat ­masuuniuunit. HYBRITin tavoitteena on täysin fossiilivapaa teräksenvalmistus vuoteen 2045 mennessä.

Suorapelkistys/valokaariuuni-prosessi ei ole teräksenvalmistuksessa uusi asia. Sitä käytetään maissa, joissa on saatavilla halpaa kaasua, kuten Venezuelassa ja Australiassa. HYBRITin suurimmaksi haasteeksi hän nimeää fossiilivapaan sähkön saamisen katkotta.

– Tutkimuksen kehityshaasteena on, että vetyä voitaisiin valmistaa kannattavasti isossa teollisuusmittakaavassa, Kallo kertoo.

Fossiilittomasti valmistettu teräs tulee olemaan arviolta 30 prosenttia nykyistä kalliimpaa.

– Tuleva hinta riippuu paljon siitä, mikä on sähkön hinta. Jos se kehittyy ennusteiden mukaan, tekeminen on kannattavaa. Katsotaan, miten markkina muuttuu tulevaisuudessa. Emme ole immuuni maailmanmarkkinoille tai erillinen saareke maailman valtavirroissa, Kallo toteaa.

3.7.2018