Så kan stora elförbrukare bygga en effektiv strategi för prissäkring

På dagens volatila elmarknad innebär en stor exponering mot spotpriset osäkerhet kring framtida kostnader och risk för kraftiga pristoppar. Samtidigt kan en alltför stor andel prissäkrad el innebära att företaget går miste om lägre priser eller blir översäkrat om förbrukningen minskar.

Rätt balans ser olika ut för olika företag och beror bland annat på marginaler, kundavtal, produktionsplaner och behovet av förutsägbara kostnader.

”Prissäkring bör alltid utgå från företagets affärsmål. Den viktigaste frågan är om företaget vill minska risken, skapa mer förutsägbara kostnader eller skydda möjligheten att prissätta sina egna produkter. Allt detta påverkar vilken övergripande strategi företaget bör välja”, säger Andreas Bäck, Portfolio Manager, Gasum Portfolio Services.

Prissäkring kräver en tydlig strategi

Att prissäkra innebär att priset för en del av företagets förväntade elförbrukning säkras i förväg. Det kan minska exponeringen mot plötsliga prisökningar och göra framtida kostnader lättare att förutse.

Men enskilda prissäkringar utgör inte i sig en strategi. Företaget behöver en tydlig policy som definierar varför man prissäkrar, hur långt fram i tiden man arbetar och hur stor minsta respektive största andel av den förväntade förbrukningen som får säkras.

En vanlig metod är en så kallad trappstegsmodell. Andelen prissäkrad el är då relativt låg flera år före leverans och ökar successivt när leveransperioden närmar sig och prognoserna för förbrukningen blir säkrare. På så sätt sprids besluten över tid i stället för att hela volymen säkras vid ett och samma tillfälle.

Policyn bör ge en tydlig riktning utan att bli alltför rigid. En längre tidshorisont gör det möjligt att agera när attraktiva möjligheter uppstår på marknaden, medan krav på en minsta säkringsnivå närmare leverans säkerställer att nödvändiga beslut inte skjuts upp gång på gång.

”En systematisk policy är avgörande. Den sätter ramarna för besluten och minskar risken för att prissäkringen enbart styrs av kortsiktiga marknadsrörelser. Beroende på verksamheten kan tidshorisonten sträcka sig över flera år, vanligtvis ett till tre år och ibland upp till fem”, säger Bäck.

Det finns ingen optimal säkringsnivå som passar alla

Enligt Andreas Bäck är en vanlig fråga hur stor del av elförbrukningen som bör prissäkras. Men det finns ingen procentsats som är rätt för alla företag.

”Ett företag med stabil produktion och förutsägbar elförbrukning kan ha möjlighet att säkra en relativt stor del av sin framtida förbrukning. Ett företag där produktionsvolymerna varierar kraftigt kan däremot behöva lämna en större andel öppen mot marknaden”, förklarar Bäck.

Det är få företag som prissäkrar 100 procent av sin förväntade elförbrukning. Genom att lämna en del av portföljen osäkrad kan företaget dra nytta av lägre spotpriser om marknaden faller. Det minskar också risken för översäkring om produktionen minskar, en anläggning tillfälligt stängs ner eller en driftstörning leder till lägre elförbrukning.

”Prissäkringen behöver följa hur kundens verksamhet faktiskt utvecklas. Regelbunden dialog är viktig eftersom förändringar i produktion, underhåll eller investeringsplaner kan påverka vilken position som är lämplig”, säger Andreas Bäck.

Se hur prissäkring fungerar i praktiken

Läs hur Vargön Alloys använder portföljförvaltning, prissäkring och marknadsprognoser för att hantera prisrisker och skapa mer förutsägbara kostnader.

Läs kundberättelsen

Priser på prissäkring bör konkurrensutsättas

Fysisk elleverans och prissäkring köps ofta från samma leverantör. Det kan upplevas som enkelt, men transparensen kan bli begränsad om priset på prissäkringen endast tas in från en motpart.

Elbörsen ger en användbar referens för marknadspriset, men den tillgängliga likviditeten kan vara otillräcklig för stora elförbrukare. I praktiken genomförs därför prissäkringar ofta bilateralt med olika motparter på marknaden.

Företag kan även behöva prissäkra sin exponering mot olika elområden. Likviditeten i dessa produkter kan vara lägre, vilket gör det ännu viktigare att jämföra erbjudanden.

Gasums modell innebär att priser kan begäras in från flera motparter inför varje prissäkring. Kunden får tillgång till flera marknadsaktörer via en och samma kontakt, samtidigt som Gasum hanterar processen och jämför erbjudandena.

”Företag förhandlar ofta noggrant om den synliga leveransavgiften men lägger mindre uppmärksamhet på vilket pris de faktiskt får vid prissäkringen. För en stor elförbrukare kan även en liten prisskillnad på en betydande volym få större ekonomisk påverkan än den årliga leveransavgiften”, säger Bäck.

Upplägget kräver inte att kunden köper sin fysiska el från Gasum. Gasum kan erbjuda portföljförvaltning, marknadsrådgivning och prissäkring oberoende av vilket företag som ansvarar för den fysiska elleveransen.

Värdet av en oberoende portföljförvaltning sträcker sig dessutom längre än till enskilda transaktioner. Det kan även omfatta regelbundna portföljgenomgångar, marknadsanalyser, optimering och bredare rådgivning kring hur företaget kan hantera både risker och möjligheter på elmarknaden.

Tre principer för bättre prissäkring

Stora elförbrukare bör utgå från tre grundläggande principer:

1. Definiera målet innan ni väljer hur ni ska prissäkra. Avgör om prioriteringen är budgetsäkerhet, minskad risk, stabil prissättning mot kund eller en balans mellan förutsägbarhet och möjligheten att dra nytta av marknadsutvecklingen.
2. Arbeta utifrån en systematisk men flexibel policy. Tydliga tidshorisonter och lägsta och högsta säkringsnivåer skapar struktur och disciplin, samtidigt som det finns utrymme att agera när priser eller förbrukning förändras.
3. Gör prissäkringen transparent och konkurrensutsatt. Företag bör förstå hur priserna sätts och jämföra erbjudanden från flera motparter i stället för att automatiskt förlita sig på en enda leverantör.

Bra prissäkring garanterar inte marknadens lägsta pris. Däremot ger den företaget större kontroll över osäkerheten och bättre förutsättningar att fatta välgrundade affärsbeslut.